Les enfants japonais semblent être "naturellement" prédisposés aux bonnes manières, comme s'ils n'avaient même pas besoin de les apprendre de leurs parents. Comment se fait-il qu'ils écoutent leurs parents et suivent leurs instructions avec obéissance et précision, qu'ils arrivent à s'asseoir de manière posée, pendant longtemps, presque comme de petits automates ?
Les enfants japonais ne naissent pas déjà bien éduqués, mais c'est l'éducation particulière qu'ils ont reçue qui fait d'eux des enfants exemplaires - du moins en termes d'éducation - comme de nombreux parents les conservaient.
Voici les "secrets" de ce système éducatif :
Shitsuke, ou discipline. Les parents japonais ont une façon très particulière de régler les problèmes avec leurs enfants : ils le font en privé. Vous ne verrez jamais un parent reprocher son enfant à haute voix, même après avoir fait une grosse bêtise.
La confidentialité passe avant tout, mais ce n'est pas seulement pour une question de discrétion qu'au Japon on préfère reporter les discussions à la maison ou du moins pas dans un endroit lié : être seuls, dans un endroit à l'abri des salutations, évitez de nourrir l'ego de l'enfant et aussi celui du parent. Les deux parties aborderont la discussion de manière plus calme et rationnelle, tout en évitant d'ennuyer les autres ou de donner de fausses impressions.
On punit le comportement, pas l'enfant. Au Japon, quand un parent reprend l'enfant, il se concentre toujours sur la réprimande de l'action, pas de l'enfant : il ne dira pas "Tu as été un mauvais enfant", mais "ce que tu as fait a été très mauvais". Ainsi, on s'assure que l'enfant ne développe pas une réaction défensive en se sentant personnellement attaqué.
De plus, en attirant l'attention sur le geste, on informe à l'enfant qu'il a la possibilité de faire autrement : il comprendra que, comme il a été capable de faire le mal, il est aussi capable de faire le bien .
